¿La comida gira alrededor la cultura o la cultura gira alrededor la comida? La comida es un parte esencial de cultura. Los días giran sobre las tres comidas diarias y cada cultura tiene su propio horario para las comidas y los platos típicos.

En 25 años, casi 26 años, he tenido el privilegio vivir en tres culturas distintas; los EEUU, Chile y España. Soy estadounidense y por eso las comparaciones son de esta perspectiva. Las tres culturas comparten que tienen tres comidas: desayuno, almuerzo y cena. Sin embargo, los platos, la hora y la duración son únicos.

Mi comida favorita, desde que era niña, es el desayuno. Esto demostró ser difícil en Chile y España cuyas culturas no pone mucho énfasis en esta comida. En Chile, el desayuno es algo muy sencillo como el yogurt, los cereales y la fruta. En España, la gente normalmente come galletas y toma café o Cola Cao, chocolate en polvo que está mezclado con leche o agua. El desayuno es mucho más ligero que en los Estados Unidos.

El almuerzo es la comida principal en Chile y España. Es la comida más grande, importante y más extensa del día. En Chile, el almuerzo fue usualmente a la una o las tres y la comida fue lo más pesado del día. En España, la situación es muy similar. Típicamente, el almuerzo fue entre las dos y las cuatro. Después del almuerzo la gente toma una siesta, platicar con amigos, pasar tiempo con familia o hacer ejercicio. Toda la ciudad está “cerrada” entre eses dos horas, significando que los mercados, las tiendas y los negocios cierran y reabren a las cuatro o las cinco. Antes ir a España y Chile, no comía el almuerzo con frecuencia. El típico almuerzo en los EEUU son sándwiches y no me gustan tanto.

En los EEUU la cena es la comida más grande e importante. Es después de la escuela y el trabajo y da la oportunidad a la familia para conversar y pasar tiempo juntos. En comparación, la once y la cena en España son mas ligeras y más tarde por la noche.

En Chile, la once (entre el almuerzo y la cena) usualmente es a las cinco a las nueve de la noche y se come pan, jamón, queso y fruta. Típicamente, está entre el almuerzo y la cena. Sin embargo, con mi familia chilena no tomábamos la cena, la once era la cena y comíamos entre las siete a las once.

Los españoles también tienen tapas, o platos pequeños, los que son riquísimos y diferentes en cada parte del país. Los tapas usualmente están entre las nueve y las medianoche y las sirven en los bares. Es un tiempo cuando la gente se reúne con la familia y amigos para comer y tomar. La cultura de las tapas es una mini-cultura dentro de la cultura española.

A mí, me encantan los aspectos diferentes de cada cultura y me gustaría mezclarlos. Por ejemplo, en un mundo ideal yo podría comer el desayuno americano, el almuerzo chileno y las tapas españoles porque son mis comidas favoritas del mundo. En las tres culturas la comida sostiene la cultura del país y se puede aprender mucha sobre la cultura solamente participando en las tres comidas diarias, además, es un parte integral para adaptarse a la cultura. Por eso la cultura gira alrededor la comida.