该中心由威廉姆·波特教授于1989年创立，当时学生寥寥无几。如今，ＣＮＳ在蒙特立和华盛顿的办事 处已有超过30名专家和35名研究助理。ＣＮＳ有五个研究方向：生化武器不扩散项目，东亚 不扩散项目，国际组织与武器不扩散项目，新近独立国家不扩散项目以及不扩散教育项目。中心的宗旨就是要培养该领域的研究人才，建立一个全球武器不扩散研究 的专家群。中心还以网上发表和传统印刷的方式，提供大量关于大规模杀伤性武器的信息，为媒体提供了背景资料。同时，为了提升与高校师生及公众的交流，中心 定期组织研讨会和开展网上咨询。ＣＮＳ每年出版三期“武器不扩散评论”杂志，供专家同行审读。杂志的文章均由该领域专家撰写，包括了大规模杀伤性武器的各 种议题。另外，ＣＮＳ也出版论文集及其他刊物，拥有关于大规模杀伤性武器发展及不扩散制度的全面数据。许多中心的成员担任政府的顾问，而由政策制定者和分 析人士参与的研讨会则给学生和老师提供丰富的学习机会。通过与蒙特立国际研究院国际政策研究生项目联合，ＣＮＳ不仅可以提供武器不扩散的文凭，还会提供实 习的机会，大大的提高学生就业的机会。
ＣＮＳ的国际顾问委员会是由美国的立法者，驻外大使，不扩散问题专家以及企业高层人员组成。中心还资 助蒙特雷不扩散战略工作组。该工作组的成员每年定期会面讨论大规模杀伤性武器的有关问题。